«Новейший компьютер», Лоуренс Вульф и др.

"Энтерпрайз" послушно, что очень раздражало от капитана, приближался к космической станции. Капитан в нетерпении сорвался с кресла и подошел к Ухуре.

– Лейтенант, свяжитесь со станцией.

– Станция вызывает нас, капитан.

– Включите связь.

Голос был знаком капитану:

– Капитан Кирк, это командор Энрайт.

– Командор, я бы хотел получить объяснения.

– Объяснения сейчас излучаются к вам на борт, капитан, – перебил его Энрайт. – Возможно, они уже у вас в отсеке телепортации. Связь окончена.

– Спок, – сказал Кирк и показал на лифт. – Скотти, продолжай управление кораблем.

Объяснения материализовались в лице командора Уэсли, офицера чуть старше Кирка, но не похожего на нет ни выправкой, ни манерами. Злость Кирка нашла выход в удивлении:

– Боб! Боб Уэсли!

Уэсли спустился с платформы, и они пожали друг другу руки.

– Спок, это..

– Командор Уэсли, – закончил за капитана Спок. – Здравствуйте, сэр.

– Здравствуйте, Спок, – кивнул Уэсли.

Кирк повернулся к офицеру телепортационной службы:

– Благодарю, лейтенант, это все, – и когда дверь закрылась, Кирк взорвался: – А теперь не мог бы ты наконец объяснить мне, что происходит? Я получил приказ прибыть сюда, меня также информировали о том, что моя команда должна быть перемещена в зону безопасности на станции. Мне кажется, я имею право знать, что происходит!

Уэсли ухмыльнулся:

– Тебе предоставлена большая честь. Ты будешь лисой на охоте.

– То есть?

– Военные учения. Я буду командовать силами твоего противника.

– Все атакующие силы против одного корабля?

– Очевидно, ты ничего не слышал о мультитроник-комплексе М-5. – Спокойно и уважительно отвечал Уэсли. – Это компьютер, Джим. Последнее открытие доктора Дэйстрома.

– ?

– Не?, а ты его просто не видел.

– И что же это?

– Самый амбициозный компьютер из всех когда-либо созданных, – вмешался Спок. – Он должен соединить в себе всю компьютерную систему корабля… для улучшения проведения всех операций и контроля.

Уэсли с подозрением посмотрел на Спока:

– Как вам удалось получить эту информацию?

– У меня классификация А-7 – компьютерный эксперт, сэр. Я хорошо знаком с работами доктора Дэйстрома. Все основные компьютеры нашего корабля спроектированы именно им.

– И что будет с "Энтерпрайзом"?

– Ваш корабль выбран для испытания М-5, – серьезно сказал Уэсли. – Серия обычных исследований. М-5 должен решать все навигационные задачи и все проблемы, возникающие во время учений. Если М-5 успешно пройдет все испытания, это будет революция в космических технологиях, такой же грандиозный переворот, как после изобретения двигателя для межзвездных полетов. После телепортации вашей команды, инженерный отсек будет модифицирован под М-5.

– Зачем убирать команду? Какой степени безопасности требует эта машина?

– Ваши люди просто не нужны, – сказал Уэсли. – Доктор Дэйстром лично проследит за монтажом и будет наблюдать за ходом испытаний. Когда он будет готов, вы получите приказ и приступите к делу, в вашем распоряжении будет команда из двадцати человек.

– Из двадцати! Я не могу управлять кораблем, имея на борту только двадцать человек.

– М-5 сможет, – холодно сказал командор.

– А я? В чем же будет заключаться моя работа?

– У тебя будет великолепная работа, Джим. Все, что тебе надо будет делать, – это сидеть в своем кресле и позволять машине выполнять все операции.

– Да-а-а! – протянул Кирк. – Звучит просто великолепно!

Мак-Кою все это тоже не очень-то понравилось. Услышав новость, он разошелся:

– Кораблем таких размеров не может управлять ни один компьютер! Даже те компьютеры, что у нас есть на…

– Все они спроектированы Ричардом Дэйстромом, – вмешался Спок. – Этот, новый, превосходит их все вместе взятые. Мы постараемся доказать, что М-5 способен управлять кораблем эффективнее, чем человек.

– Ты можешь пытаться доказать это, я не в счет.

– К сожалению, современное программирование неспособно заменить корабельного хирурга.

– Если бы и могло, – сказал Мак-Кой, – им нет нужды искать мне замену: кроме меня на борту останутся только схемы и банки памяти, – он посмотрел на Спока. – Думаю, некоторые из нас ими и являются, – Мак-Кой нервно повернулся к Кирку. – Ты почти ничего не сказал об этом, Джим.

Они стояли у инженерного отсека. Кирк посмотрел в глаза Мак-Кою и Споку и указал на новую табличку на дверях инженерного отсека – "Зона безопасности".

– Что ты хочешь, чтобы я сказал, Боунс? Руководство звездной эскадры считает, что установка М-5 – большая честь, так что я горжусь. Придется приспособиться.